Les gestes, les attitudes, le sourire, la voix, le regard de ces jeunes femmes subirent peu à peu une étonnante métamorphose : leurs yeux bleus s’assombrirent, leur sourire s’éteignit sur des lèvres devenues soudain pâles et coupantes, leur voix se fit profonde et âpre, leurs gestes, langoureux quelques instants plus tôt, se brisèrent, leurs bras charnus durcirent, devinrent de bois, comme il arrive à une branche arrachée par le vent, qui, à mesure que sa lymphe vitale tarit, perd son éclat vert, le brillant de son écorce, la tendreté de sa nature arborescente, et finit dure et âpre. Mais ce qui dans l’arbre se fait peu à peu, chez ces jeunes femmes se produisit en quelques instants. Lanza et Ridomi éprouvèrent devant elles la même épouvante qu’Apollon devant Daphné, se transformant en laurier. En quelques instants ces filles si blondes et suaves se changèrent en homme. C’étaient des hommes.

Curzio Malaparte